肺积水治疗周期通常为2-8周，实际恢复时间与积液量、基础疾病、治疗方式、患者体质及并发症等因素相关。
1、积液量：
少量胸腔积液经对症治疗约2-4周可吸收，中至大量积液需4-6周引流配合药物治疗。恶性胸腔积液因持续渗出可能需反复治疗。
2、基础疾病：
结核性胸膜炎需规范抗结核治疗6-9个月；心衰引起的积液需控制心功能后逐渐消退；肿瘤转移性积液需原发病控制后才可能缓解。
3、治疗方式：
单纯药物治疗约需4周，胸腔穿刺引流可缩短至1-2周，胸腔闭式引流合并硬化剂治疗恶性积液需2-3次操作，间隔1-2周。
4、患者体质：
年轻患者无基础疾病者吸收较快，老年合并糖尿病、低蛋白血症者恢复延迟。营养不良患者需同步补充白蛋白加速积液吸收。
5、并发症：
合并肺部感染需延长抗生素使用至2-3周；脓胸需持续引流4-8周；胸膜粘连者可能遗留长期胸痛需康复训练。
治疗期间需保持低盐高蛋白饮食，每日钠摄入控制在3克以内，适量补充鱼肉蛋奶等优质蛋白。恢复期可进行腹式呼吸训练改善肺功能，从每日2次、每次5分钟开始逐步增加。注意监测体重变化，若短期内增加超过2公斤需警惕积液复发。避免剧烈运动及突然体位变化，睡眠时可抬高床头30度减少夜间呼吸困难。定期复查胸片或超声直至积液完全吸收，结核性胸膜炎患者需完成全程抗结核治疗防止复发。